Die Unterhaltung eines oberirdischen Gewässers umfasst seine Pflege und Entwicklung als öffentlich-rechtliche Verpflichtung (Unterhaltungslast). Zur Gewässerunterhaltung gehören insbesondere:

• die Erhaltung des Gewässerbettes, auch zur Sicherung eines ordnungsgemäßen Wasserabflusses,
• die Erhaltung der Ufer, insbesondere durch Erhaltung und Neuanpflanzung einer standortgerechten Ufervegetation, sowie die Freihaltung der Ufer für den Wasserabfluss,
• die Erhaltung der Schiffbarkeit von schiffbaren Gewässern mit Ausnahme der besonderen Zufahrten zu Häfen und Schiffsanlegestellen,
• die Erhaltung und Förderung der ökologischen Funktionsfähigkeit des Gewässers insbesondere als Lebensraum von wild lebenden Tieren und Pflanzen,
• die Erhaltung des Gewässers in einem Zustand, der hinsichtlich der Abführung oder Rückhaltung von Wasser, Geschiebe, Schwebstoffen und Eis den wasserwirtschaftlichen Bedürfnissen entspricht.

Gewässer werden in Ordnungen eingeteilt. Die oberirdischen Gewässer mit Ausnahme des aus Quellen wild abfließenden Wassers werden nach ihrer wasserwirtschaftlichen Bedeutung eingeteilt in:

• Gewässer erster Ordnung: die Bundeswasserstraßen und die im "Verzeichnis der Gewässer erster Ordnung" aufgeführten Gewässer (siehe Anlage 1 des Bayerischen Wassergesetzes)
• Gewässer zweiter Ordnung: Gewässer, die im "Verzeichnis der Gewässer zweiter Ordnung" eingetragen sind
• Gewässer dritter Ordnung: alle anderen Gewässer

• Legal bases, Bavaria-wide: § 39 Gesetz zur Ordnung des Wasserhaushalts (Wasserhaushaltsgesetz - WHG)
• Legal bases, Bavaria-wide: Art. 22 ff. Bayerisches Wassergesetz (BayWG)

verwaltungsgerichtliche Klage

• Daten und Fachinformationen zur Wasserwirtschaft in Bayern

  Internetseiten Bayerisches Landesamt für Umwelt

• Wasserwirtschaft und Hochwasserschutz in Bayern
• Wasserwirtschaftsämter in Bayern

• Gewässer dritter Ordnung; Beantragung einer Förderung
• Gewässer dritter Ordnung; Informationen zur Gewässerunterhaltung
• Gewässer erster und zweiter Ordnung; Informationen zum Gewässerausbau
• Gewässerqualität; Überwachung